"Più che mai la pace resta da fare. Più che mai, forse, nei prossimi decenni, sarà una questione di sopravvivenza per l'umanità. Più che mai, sarà fatta nelle menti degli uomini. Perché la pace, come Maria Montessori aveva ben compreso, non è solo non guerra. Non è solo una questione di diplomazia, di eserciti e di cessate il fuoco. Troppo spesso chi vince le guerre perde la pace che ne consegue, perché i valori necessari per vincere le guerre - la semplificazione, l'obbedienza agli ordini, la netta distinzione tra amici e nemici, eccetera - non hanno nulla a che fare con i valori della pace. - non hanno nulla in comune con i valori necessari per costruire una pace duratura: la capacità di ammettere e comprendere la complessità, la capacità di cooperare con gli altri, lo spirito critico, il senso del compromesso, l'acuta percezione della simultanea unità e diversità del mondo. La pace è una scienza, un'arte e una cultura. Per Maria Montessori, la pace si può imparare. Non c'è una cosa piccola o una scala ridotta nel costruire la pace: ciò che accade tra donne e uomini, tra bambini e adulti, tra i bambini stessi, a livello di famiglia, di classe, di quartiere, si può ritrovare a livello di relazioni tra nazioni. La tolleranza, la capacità di riconoscere che l'altro è allo stesso tempo simile a me e degno della stessa considerazione, e allo stesso tempo radicalmente diverso e degno dello stesso rispetto, è una questione a livello di relazioni tra individui così come tra civiltà e religioni. Non c'è una scala ridotta per imparare l'armonia; non c'è una scala ridotta per imparare la tolleranza.
Sessant'anni fa, Maria Montessori scriveva: "Il bambino ha un potere che noi non abbiamo: quello di costruire l'uomo stesso".
